Jersey Devil
| Jersey Devil | |
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| Andere Namen | Leeds Devil |
| Region | Pine Barrens, New Jersey, USA |
| Erste Sichtung | 1735 (laut Legende); 1909 (Massensichtungen) |
| Merkmale | Pferdeähnlicher Kopf, Flügel, Hufe, langer Schwanz |
| Geschätzte Größe | Ca. 1–1,5 Meter |
| Status | Wissenschaftlich nicht bestätigt |
Das Jersey Devil ist ein fliegendes Mischwesen aus den Wäldern (Pine Barrens) New Jerseys – ein Dauermythos des amerikanischen Nordostens seit über drei Jahrhunderten.
Die Legende der Mother Leeds
1735 soll die erschöpfte Jane Leeds (Mother Leeds) bei der Geburt ihres dreizehnten Kindes ausgerufen haben: „Möge der Teufel dieses Kind holen!" Das Baby verwandelte sich kurz nach der Geburt in ein Ungeheuer mit Pferdegesicht, Fledermausflügeln und Hufen – und entfloh durch den Schornstein in die Pine Barrens, die undurchdringlichen Kiefernwälder New Jerseys. Dort soll es noch heute hausen.
Beschreibung laut Zeugen: Känguru-Körper (1–1,5 m), Pferdekopf mit Hörnern, ledrige Flügel, Hufe statt Füße, langer Schwanz, durchdringendes Kreischen.
Januar 1909: ein Staat in Panik
In der Woche vom 16.–23. Januar 1909 berichteten Hunderte von Zeugen aus dem gesamten Bundesstaat New Jersey von Sichtungen. Zeitungen berichteten täglich – manchmal mehrfach. Schulen wurden geschlossen, Fabriken schickten Arbeiter nach Hause. Die Polizei mehrerer Städte meldete mysteriöse Spuren im Schnee, die sich keinem bekannten Tier zuordnen ließen.
Wie Zeitungen einen Mythos erschufen
Die Panikwoche von 1909 ist heute ein Lehrstück über Mediendynamik und kollektive Hysterie. Wissenschaftler vermuten Großvögel (Kanadareiher, Rohrdommel) als realen Auslöser – Vögel, die im Nebel oder in der Nacht erschrecken und merkwürdige Geräusche machen. Die Zeitungsberichterstattung verstärkte die Panik und erzeugte neue Sichtungen.
Das Wesen als Maskottchen
- Das NHL-Eishockeyteam New Jersey Devils hat das Jersey Devil als Maskottchen.
- Episoden in The X-Files und unzähligen Mystery-Podcasts
- Weird NJ-Magazin und -Buch: Standardreferenz für New-Jersey-Folklore
In der Popkultur
- Das NHL-Team New Jersey Devils hat das Wesen als Maskottchen.
- Episoden in The X-Files und Weird NJ-Dokumentationen.
